根據《舊約聖經》所記載，以色列王國的分裂，是由於第三代國王所羅門王晚年不忠於上帝，所以種下王國分裂的惡因；加上所羅門本身在位其間大興土木，興建聖殿及擴張王宮，上下的奢侈浪費，其子羅波安登位後的無能及腐敗，使得盛極一時的國家，於公元前931年分裂，凡二百多年之久。
王國分裂後，南部的兩個支派（猶大支派、便雅憫支派）稱為「猶大」；有時候稱以色列為「北國」，稱猶大為「南國」。這次分裂，是以色列歷史上的一件大事。
